DSL
A fraqueza de uma conexão dial-up vem do seu uso de equipamento de telefone analógico, e não os fios usados para linhas telefônicas. O DSL ou Digital Subscriber Line, transmite digitalmente os dados através de linhas telefônicas normais e, portanto, permite velocidades muito maiores de transferência de dados. Ao contrário de uma conexão dial-up, que está disponível a qualquer pessoa com uma linha de telefone, o DSL requer que a sua empresa de telefonia instale equipamentos especiais. A linha telefônica é um par de fios que conduzem uma casa ou escritório para um ramal.
Escolhendo a Conexão à Internet: DSL ou Cabo
O equipamento DSL deve ser instalado no ramal para fornecer o serviço DSL a todas as linhas que se conectam e por isso nunca a linha com este tipo de serviços passa através de interruptores analógicos. O desempenho do DSL é fortemente dependente do comprimento do lacete local. Quanto mais fios, maior a degradação do sinal, e se a velocidade não é reduzida, muitos erros ocorrem para a conexão ser útil. Portanto, quanto mais próxima a casa ou empresa é da central, melhor o DSL irá executar. O DSL vem em arranjos de largura de banda diferente. O DSL para uso doméstico é normalmente ADSL, onde A significa “assíncrono”, que tem uma largura de banda muito maior do que a largura de banda upstream. Este arranjo faz sentido para usuários domésticos, pois o uso doméstico mais comum da Internet é a Web, onde os lotes de dados em documentos são enviados ao computador do usuário, mas poucos dados são enviados de volta para a rede.
Escolhendo a Conexão à Internet: DSL ou Cabo
Cabo
Outra forma popular de se ter uma conexão de alta velocidade à Internet é através da “empresa de cabo”, a mesma empresa que fornece a uma casa os serviços de TV a cabo. O acesso é através de uma box, conhecida como modem de cabo, que, apesar do nome, não é um modem de todo, porque não há nenhuma conversão digital-analógica. Em vez disso, um modem a cabo é o que chamamos de gateway, convertendo dois protocolos de LAN diferentes, de modo que um computador possa comunicar através da linha de cabo. O cable modem tem duas portas de conexão, um para o próprio cabo e outro para a conexão ao computador do usuário.
Escolhendo a Conexão à Internet: DSL ou Cabo
O computador e o cable modem normalmente comunicam através de Ethernet – que é uma LAN em miniatura. Alguns modems a cabo se conectam através de uma porta USB no computador. O cable modem se comunica com a empresa de cabo com um protocolo diferente, como Ethernet, porém, a conexão é compartilhada com outros usuários. Se você já usou um modem a cabo, deve ter notado uma “atividade” luz que vem, mesmo quando você não está enviando, ou recebendo, a Internet. Esta luz indica alguma atividade entre o CMTS e todos os modems de cabo que servem aquele ramal, e não apenas uma atividade envolvendo o seu modem a cabo.
