Herman Hollerith mudou a história da tecnologia, para tabular e contar o censo americano de 1890. Para isso, ele construiu o que é considerado até hoje o primeiro processador de dados do mundo. Essa história começou em 1880, onde Hollerith foi contratado para trabalhar como agente no censo, e acabou presenciando situações em que os militares tiveram grande esforço durante 5 anos para organizar os dados e publicar os resultados.
Hollerith provou que as contas estavam com 20% de erro e ainda disse que conseguiria com sua máquina, diminuir o tempo da contagem do censo para 2 anos apenas. Sua máquina era a base de cartões perfurados e dividia-se em quatro partes: um furador, que furava os cartões em lugares já planejados; sistema para ler cartões, para examinar e verificar a posição dos furos; um contador que exibia e analisava o número de furos, enquanto as rodas de contagem giravam; e por fim, um classificador de cartões que separavam exatamente os cartões na ordem e de acordo com os furos.